小年祭灶是什么
祭灶即祭祀灶君。灶君俗稱灶君菩薩、灶王爺、灶公灶母、東廚司命。相傳灶神是玉皇大帝派到每個(gè)家中監(jiān)察人們平時(shí)善惡的神，每年歲末便會(huì)回到天宮中向玉皇大帝匯報(bào)民情，以便玉皇大帝賞罰。所以送灶時(shí)，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干戏派咸枪⑶逅⒘隙埂⒅瓴?其中，后三樣是為灶王上天的坐騎備料。祭灶時(shí)，全家老小都要參加祭祀、磕頭、行禮。
有的由長(zhǎng)子奉香、送酒，并為灶神的坐騎撒馬料，從灶臺(tái)一直撒到廚房門外小路。還要把關(guān)東糖用火溶化，抹在灶王爺?shù)淖焐稀Ｏ鄠鬟@樣可以把灶神的牙齒粘住，不讓它發(fā)聲，他就不能在玉帝那里說(shuō)人間壞話了。祭祀后要燒掉灶神像，說(shuō)是送灶神上天。灶案兩側(cè)貼有“上天言好事，下界保平安”的聯(lián)語(yǔ)和“一家之主”的橫批。
浙江一帶，祭灶日把怡糖拌上米粉做成元寶的形狀，叫“糖元寶”。
蘇州送灶神，民間將松柏枝、石楠、冬青一起扎成小把，稱“送灶柴”，沿街叫賣。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神到人間過(guò)年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。所以俗語(yǔ)說(shuō)“二十三日去，初一五更來(lái)”。在歲末賣年畫的小攤上，也賣灶王爺?shù)漠嬒瘢阌谠凇敖釉睢眱x式中張貼。圖像中的灶神是一位眉目清秀的美少年，因此我國(guó)北方有“男不拜月，女不祭灶”的說(shuō)法，表示男女授受不親。也有的地方對(duì)灶王爺與灶王奶奶共祭的，便沒(méi)有這一說(shuō)法了。
祭灶神
臘月二十三日的小年與灶神有著密切的關(guān)系，據(jù)說(shuō)他是負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。每年臘月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報(bào)這一家人的善行或惡行，玉皇大帝根據(jù)灶王爺?shù)膮R報(bào)，再將這一家在新的一年中應(yīng)該得到的吉兇禍福的命運(yùn)交于灶王爺之手。因此，對(duì)一家人來(lái)說(shuō)，灶王爺?shù)膮R報(bào)實(shí)在具有重大利害關(guān)系。因此，小年那天晚上，家家戶戶都會(huì)向設(shè)在灶壁神龕中的灶王爺敬香，并供上用飴糖和面做成的糖瓜等。在晉北地區(qū)流傳著“臘月二十三、灶君爺爺您上天，嘴里吃了糖餳板，玉皇面前免開(kāi)言，回到咱家過(guò)大年，有米有面有衣穿”的民歌。
剪窗紙
剪紙是小年最盛行的民俗活動(dòng)，在小年到來(lái)的時(shí)候，大家都會(huì)剪貼窗花，為新春的到來(lái)做準(zhǔn)備。剪紙的內(nèi)容各種各樣，例如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，鴛鴦戲水等等。
吃餃子
小年那天除了要祭灶，民間還講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū)，流行吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的說(shuō)法。
掃塵土
因?yàn)檫^(guò)了小年，就離春節(jié)只剩下六、七天了，所以大家都陸陸續(xù)續(xù)的開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)新年了。而掃塵土也是小年過(guò)后的習(xí)俗之一。在很多地方，都把小年定為“掃房日”，為的就是除舊迎新，拔除不祥。因此，到了小年大家都會(huì)認(rèn)真徹底地進(jìn)行清掃，做到窗明幾凈。
一、女不祭灶
民間有俗語(yǔ)說(shuō)，男不拜月，女不祭灶;意思是男人在中秋的時(shí)候不能出門賞月，而女人在臘月二十三這天不要參與祭灶。
二、祭灶全家到
民間俗語(yǔ)說(shuō)：祭灶不祭灶，全家都來(lái)到;意思是出門在外的人，在臘月二十三之前要回到家中，準(zhǔn)備祭灶過(guò)年。
三、小年禁忌殺生
有部分農(nóng)村地方禁忌，臘月二十三這天是傳統(tǒng)小年，小年這天不要?dú)⑸灰涝祝瑒?dòng)物也是生靈，別在小年里動(dòng)了煞氣。
四、饅頭不送人
地方習(xí)俗，小年里蒸的饅頭不要送人，民間認(rèn)為，小年蒸的饅頭是祭天祭祖用的，不適宜送人。
五、小年禁忌搗蒜
地方風(fēng)俗禁忌，小年里不要搗蒜，據(jù)老輩人講，如果小年里搗蒜，會(huì)將新年里的運(yùn)氣搗跑了。
在吃糖果方面，北方吃飴糖。有句俗語(yǔ)叫：“二十三，糖瓜兒粘”。飴糖是由麥芽或玉米釀造而成。南方喜歡吃甘蔗，寓意年年節(jié)節(jié)高、有頭有尾。至于糕點(diǎn)，北方多吃“花饃”，寓意花開(kāi)富貴、多子多福、松鶴延年，南方小年則吃馬蹄糕，紅豆糕等。干果的話，在南方會(huì)吃南乳花生，由花生和紅方制成，紅方由紅曲發(fā)酵而來(lái)。北方吃糖炒栗子，因其淀粉含量高，有一定的補(bǔ)脾益腎的作用，但注意不宜多吃。
1、年粽
南寧人有過(guò)小年吃“年粽”的習(xí)俗,年粽是新年吉祥的象征,俗話說(shuō):“年粽年粽,年年高中(粽)”。年粽跟端午節(jié)的涼粽不一樣,它有餡,有大有小,有長(zhǎng)有短,有圓有扁。剝?nèi)ト~子后,皮是糯米,餡是綠豆和豬肉,也有人放自己喜歡的食品做餡料。
2、面食
在山東半島的人們又大多自農(nóng)歷臘月二十三后,家家忙做大棗餑餑(又稱大饅頭)、團(tuán)圓餅、壽桃等面花,表示全家大團(tuán)圓,日子過(guò)得年年有余。此制做起來(lái)比較麻煩,發(fā)面后醒面,再揉面再醒面,然后再做成各種花樣的面食造型后再次的醒面,待面醒后才下蒸鍋,此蒸出來(lái)的面食又稱之為“面花”,非常好吃,但很費(fèi)工夫。
3、炒玉米
晉東南地區(qū),有吃炒玉米的習(xí)俗,民諺有“二十三,不吃炒,大年初一一鍋倒”的說(shuō)法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結(jié)起來(lái),冰凍成大塊,吃起來(lái)酥脆香甜。
4、餃子
祭灶節(jié),民間講究吃餃子,取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。晉東南地區(qū),流行吃炒玉米的習(xí)俗,民諺有“二十三,不吃炒,大年初一一鍋倒”的說(shuō)法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結(jié)起來(lái),冰凍成大塊,吃起來(lái)酥脆香甜。舊時(shí),不論貧富,只要是頂門成家過(guò)日子,就要在鍋臺(tái)上邊的墻上,供奉灶王爺?shù)淖鹣?在像的兩邊貼幅對(duì)聯(lián):“上天言好事,下界保平按。”每家都把灶王爺奉為神明,由它來(lái)主宰一家興衰禍福,由于四季常住灶間,察看一家人的活動(dòng),自然成為“一家之主”。