掃墓
寒食尤為崇尚的風俗是掃墓。古代上至天子下至庶民，都十分重視拜掃祭祖，借以表達慎終追遠的情思。尊祖敬祖是中華民族的傳統習慣，是宗法制的核心之一。商周以來，一直把祭祀上帝與祭祀祖先當作國家大事。所以寒食清明掃墓之風在唐代極盛。《舊唐書·德宗本紀》記載，唐憲宗元和元年(806年)三月下詔令京師官員寒食拜墓，在京徽以內者可于假日中往還，在外州府縣者也可奏請掃墓。
踏青
踏青是常見的寒食節習俗。清明節，又叫踏青節，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚、草木吐綠的時節，也正是人們春游(古代叫踏青)的好時候，所以古人有清明踏青并開展一系列體育活動的習俗。相傳大禹治水后，人們就用“清明”之語慶賀水患已除，天下太平。此時春暖花開，萬物復蘇，天清地明，正是春游踏青的好時節。踏青早在唐代就已開始，歷代承襲成為習慣。
踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開展各種文娛活動，增添生活情趣。
打秋千
寒食、清明期間，唐長安盛行打秋千等體育活動。打秋千據說是為了預防寒食日冷餐傷身。這是春日最受婦女們歡迎的活動。秋千本名“千秋”，原取“千秋萬歲”，祝人長壽的意思。清明之日打秋千，不僅是戲樂，而且還常常互比高低，更有一番動人情景。
斗雞
唐代寒食之日，還盛行斗雞之戲。斗雞在戰國已很盛行，是古代寒食節的習俗。
《戰國策·齊策》記載，臨淄市民好“斗雞走犬”。漢代達官顯貴、游手好閑之徒也多喜歡斗雞。《史記·袁盎列傳》記載，袁盎因病免官家居時與間里常斗雞走犬。《后漢書·外戚傳》記載，梁冀好斗雞。《三輔黃圖》記載，漢長樂宮有斗雞臺。至于漢畫像石、畫像磚上，斗雞圖更是屢見不鮮。三國時曹植還曾賦《斗雞篇》，不過那時并不一定在清明節。但是，到了唐代，斗雞活動卻盛于寒食清明節之時。
拔河
唐代寒食節拔河也是一項盛行的節日娛樂活動。原來清明節正是春耕播種之時，而古人認為拔河有祈禱豐年、慶祝豐收之意。《隋書·地理志》云：舉行拔河之“俗以此慶豐收，用致豐稚，其事亦傳至它郡”。正因此，歷代帝王都加以提倡，宮廷民間，均甚流行。
清明果
在清明節前后制作的一種食物，果形似餃子，但味道截然不同，外皮用鼠鞠草或艾草做成，餡有韭菜、雞蛋、豆腐干等。
青團
一種用草頭汁來做成的綠色糕團，清甜甘香，軟糯可口，帶有艾葉香氣。吃青團主要是流行于江南一帶的清明節，寒食節等節日，是漢族的傳統節日食品。
潤餅菜
又稱潤餅、嫩餅菜，是春卷的一種，發源于泉州，而后流行于臺灣、福建地區。每到清明時節，泉州人有吃“潤餅菜”的食俗。據說，這是古時寒食節食俗之遺風。
青精飯
又稱烏飯、烏米飯、烏稔飯，用糯米染烏飯樹法之汁煮成的飯，顏色烏青，為寒食節的食品之一。每年三月初三，畬族人家家戶戶煮“烏稔飯”，并饋贈漢族的親戚朋友，久而久之，當地的漢族人民也有了清明時食“烏稔飯”的習俗。
寒食粥
寒食節日期間，百姓家家不許動煙火，需備麥粥等冷食，借此紀念，這寒食粥便是因寒食節而流傳下來的節日飲食。
餳
即現代飴糖，是古代寒食節的專備食品。“海外無寒食，春來不見餳”，“市遠無餳供寒食”，“簫聲吹暖賣餳天”，“粥香餳白杏花天”……從眾多的提到餳的寒食詩作中不難看出，古代過寒食節必須有餳食，沒有餳，根本不叫過寒食節。
蛇盤兔
一種面點，它是山西流傳2500年歷史的清明寒食必備美食。蛇盤兔用面粉捏成“蛇”和“兔子”的形狀，“蛇”代表介子推的母親，“兔子”代表介子自己“蛇”和“兔”纏繞在一起，用來表達孝道之心。另外還有流傳下來的諺語：“蛇盤兔，必定富”。
馓子
一種油炸面食，古稱“寒具”，是寒食節食品。馓子自古就有，不過現在的馓子南北方有所差異：北方馓子以麥面為主料，大方灑脫;南方馓子多以米面為主料，精巧細致。
清明螺
清明螺即田螺、螺螄，清明前是食用螺螄的最佳時令，此時螺肉肥美，有“清明螺，肥似鵝”和“清明螺，頂只鵝”的說法。
春秋時期，介子推。
據史籍記載：春秋時期，晉國公子重耳為躲避禍亂而流亡他國長達十九年，大臣介子推始終追隨左右、不離不棄;甚至“割股啖君”。重耳勵精圖治，成為一代名君“晉文公”。但介子推不求利祿，與母親歸隱綿山，晉文公為了迫其出山相見而下令放火燒山，介子推堅決不出山、最終被火焚而死。晉文公感念忠臣之志，將其葬于綿山，修祠立廟，并下令在介子推死難之日禁火寒食，以寄哀思，這就是“寒食節”的由來。
介子推(?—公元前636年)，又名介之推、介推，后人尊為介子，春秋時期晉國人，因“割股奉君”，隱居“不言祿”之壯舉，深得世人懷念。死后葬于介休綿山。晉文公重耳深為愧疚，遂改綿山為介山，并立廟祭祀，由此產生了“寒食節”(清明節前一天)，歷代詩家文人留有大量吟詠緬懷詩篇。
相傳此俗源于紀念春秋時晉國介之推(姓介名推，又稱介子推，之為虛詞，子為敬稱)。當時介之推與晉文公重耳流亡列國，割股(即大腿)肉供文公充饑。
文公復國后，之推不求利祿，與母歸隱綿山。文公焚山以求之，之推堅決不出山，抱樹而死。文公葬其尸于綿山，修祠立廟，并下令于之推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。 中國過往的春祭都在寒食節，直到后來改為清明節。但韓國方面，仍然保留在寒食節進行春祭的傳統。